Der Tag, an dem Venedig unter unseren Füßen überschwemmte — ein Acqua-Alta-Tagebuch
Die Sirenen begannen um sechs Uhr morgens
Ich hörte den ersten Ton um Viertel nach sechs. Ein langes, ansteigendes Heulen von irgendwo über den Dächern. Dann ein zweiter. Beim dritten schaute ich bereits auf mein Handy und öffnete die MOSE-Alarm-App, die für acht Uhr 105 cm Vorhersage zeigte. Der Frühstücksraum der Unterkunft füllte sich mit Menschen, die ihre Stiefel verglichen.
Das war nicht die fotogene Katastrophe, die man manchmal auf Nachrichtenseiten sieht — keine schwimmenden Schreibtische vor durchnässten Schaufenstern, keine Kathedralen knietief in braunem Wasser. Diese Art extremer Überschwemmung, die 140-cm-plus-Ereignisse, die vor dem MOSE-System internationale Schlagzeilen machten, ist wirklich selten geworden. Aber 105 cm reichen immer noch aus, um Teile Venedigs interessant zu machen.
So sah dieser Tag wirklich aus.
Wie Acqua Alta funktioniert (die Kurzversion)
Die Gezeiten im nördlichen Adriatischen Meer sind relativ klein — normalerweise 50 bis 70 cm Schwankung an einem normalen Tag. Das Problem entsteht, wenn ein starker Südwind (der Scirocco) gleichzeitig mit einer Flut Wasser aus dem Süden die Adria hochschiebt: Die Lagune hat keinen Platz für den Überschuss und dieser fließt in die Straßen.
Seit 2020 ist das MOSE-Barrieresystem an den Laguneneingängen in Betrieb. Es hebt eine Reihe von Metallklappen über die drei Durchgänge, die die Lagune mit dem Meer verbinden, und blockiert den Tidenstoß, bevor er die Stadt erreicht. Das System hat die Häufigkeit ernsthafter Ereignisse dramatisch reduziert, wird aber nicht für jede Tide eingesetzt — nur für Prognosen über 130 cm. Moderate Ereignisse wie unser 105-cm-Morgen passieren noch.
Wie 105 cm von innen aussehen
Bis acht Uhr begann das Wasser an die tiefste Stelle des Campo San Marco zu kriechen — die Nordwestecke bei den Procuratie. Es war dort etwa 15 cm tief. Die Passerelle (erhöhte Metallgehwege, die die Stadt in Stapeln rund um tief liegende Gebiete lagert) waren automatisch über Nacht aufgestellt worden.
Wir beobachteten eine Gruppe von Touristen, offensichtlich unvorbereitet, die versuchten, in Turnschuhen zu waten. Eine einheimische Frau in Gummistiefeln ging mit einer Einkaufstasche brisk an ihnen vorbei — mit dem Ausdruck von jemandem, der das ungefähr fünfhundert Mal erlebt hat.
Was mich am meisten traf, war, wie schnell es vorüberging. Bis halb elf war der prognostizierte Höhepunkt gekommen und gegangen, das Wasser war schon am Abfließen, und bis Mittag war der Platz nur noch nass.
Was wir taten (und was wir empfehlen)
Unser Plan für den Morgen war der Dogenpalast. Das Museum bleibt während der Acqua Alta offen — der Eingang ist erhöht und die Hauptsäle sind unberührt — aber der Souvenirshop im Erdgeschoss hatte etwa drei Zentimeter Wasser, das durchfloss, als wir ankamen, und ein Mitarbeiter mit einem Gummiwischer arbeitete bereits daran. Wir hatten unsere Tickets, wir gingen rein, wir verbrachten zwei Stunden damit, außergewöhnliche Dinge anzusehen. Die Überschwemmung war drinnen vollkommen irrelevant.
Dogenpalast mit geheimen Pfaden — unabhängig von der Saison im Voraus buchenDer beste Rat für einen Acqua-Alta-Tag: Die Pläne auf die höher gelegenen Teile der Stadt verschieben. Dorsoduro — besonders die Zattere und der Bereich rund um die Accademia — überschwemmt selten bedeutsam. Castello östlich von San Marco liegt höher. Das jüdische Ghetto in Cannaregio befindet sich am Nordrand der Stadt und entgeht meist dem Schlimmsten.
Ausrüstung, die wirklich zählt
Gummistiefel oder wasserdichte Überschuhe. Das ist nicht verhandelbar für Besuche im Oktober, November oder Dezember. Ein normales Paar Gummi-Überschuhe faltet sich flach in eine Tasche und nimmt ungefähr den Platz eines Taschenbuchs ein. Wenn man sie braucht, braucht man sie richtig.
Stiefel bedeuten auch, dass man normal laufen kann, statt diesen gekniffenen Hopser über nasse Stellen zu machen, den alle anderen tun. Es gibt eine gewisse Befriedigung darin, mit guten Stiefeln durch 10 cm Wasser zu schreiten, während die Leute um einen herum verzweifelt nach dem trockenen Weg suchen.
Die emotionale Realität
Es hat etwas wirklich Bewegendes, zuzusehen, wie eine Stadt Überschwemmungen als normalen Teil des Lebens handhabt. Venedig tut das seit zwölfhundert Jahren. Die Einwohner haben eine außergewöhnliche Gelassenheit dabei — die Stiefel kommen heraus, die Passerelle werden aufgestellt, die Geschäfte stellen ihre Waren auf höhere Regale, und bis zum Mittagessen macht jeder weiter.
Was mich unerwarteterweise bewegte, war das Verhältnis zwischen der Stadt und dem Wasser. Gegen halb zehn, als die Flut fast ihren Höhepunkt erreicht hatte, saß ein Mann auf der Passerelle nahe der Basilika, völlig still, und beobachtete die Spiegelungen im überschwemmten Piazza. Er war kein Tourist — er hatte eine Einkaufstasche, er war für das Büro gekleidet. Er beobachtete einfach, was seine Stadt tut.
Es ist eines der schöneren Dinge, die ich an einem Ort voller schöner Dinge gesehen habe.
Was ich vorher gewusst haben möchte
Die Acqua-Alta-Alarme kommen in unregelmäßigen Abständen — erster, zweiter, dritter Ton — und ohne Vorwissen ist die Bedeutung jedes Tons nicht offensichtlich. Die iMARE Venedig-App oder die Venezia Unica-App vor der Ankunft herunterladen — sie geben Echtzeit-Prognosen und Benachrichtigungen.
Außerdem: Acqua Alta ist nicht dasselbe wie ein Regentag. Die Überschwemmung kommt aus der Tidlagune unterhalb der Stadt, nicht von oben. Man kann Acqua Alta an einem völlig klaren, sonnigen Tag haben. Umgekehrt produziert starker Regen ohne gleichzeitigen Tidenstoß nasse Straßen und volle Rinnen, aber nicht die dramatische Wasser-auf-dem-Platz-Überschwemmung.
Sollte Acqua Alta die Pläne ändern?
Nur leicht. Keinen Trip buchen in der Erwartung, sie zu vermeiden — November und Dezember in Venedig werden wahrscheinlich mindestens ein Ereignis beinhalten. Aber eine moderate Acqua Alta (unter 110 cm) ist ehrlich gesagt eher ein Spektakel als eine Störung, und mit ordentlichen Stiefeln wird sie zu einer jener Erfahrungen, die August-Besucher nie bekommen.
Das Einzige, was ich sagen würde: Wenn man Venedig verlässt, nachdem man durch Acqua Alta gegangen ist, hat man etwas Ehrlicheres gesehen als jede Postkarte. Die Stadt ist schön, wenn sie überschwemmt. Sie ist auch leicht surreal und sehr nass. Beides ist gleichzeitig wahr, und das ist sehr venezianisch.
